Voici la carte postale de Guizmo du Swaziland, royaume enclavé en Afrique du Sud. « Le trajet de Hluhluwe au Kruger Park passe par le Swaziland. Nous avons donc avons donc visité ce petit royaume d’Afrique australe qui allie la curiosité des traditions à la beauté des paysages.

Enclavé entre l’Afrique du Sud et le Mozambique, le Swaziland est une monarchie absolue que dirige le roi Mswati III depuis avril 1986. La capitale est Mbabane. Mbabane est le centre administratif, commercial et de communication du Swaziland. La ville garde les traces de la domination anglaise. Elle comptait 78 400 habitants en 2008.

La ville se situe dans le district de Hhohho (dont elle est le chef-lieu), au nord-est du Swaziland, à proximité de mines d’étain et de fer, près de la frontière avec l’Afrique du Sud. Elle est à 1 380 m d’altitude. Sa rue principale, Allister Miller, aux nombreux magasins, qui attire particulièrement les adeptes de shopping. Elle abrite également Le Swazi Plaza, un immense centre commercial, offrant un large choix de boutiques. L’architecture de la ville mêle colonialisme et modernisme, à l’image de l’ambassade de Taïwan au cachet thaïlandais.

Non loin, se trouve le Marché Swazi aux couleurs et aux animations typiquement africaines qui dévoilent de magnifiques objets artisanaux. Mbabane est surtout une base pour la découverte de sa région, en particulier la vallée d’Ezulwi .Plus à l’est, se trouve la ville de Lobamba, au coeur d’Ezulwini Valley, où se trouvent les principaux bâtiments officiels. Parmi eux, le Mémorial de Sobhuza II grâce à qui le pays devient indépendant en 1968. Il comporte notamment une statue en bronze de 3 mètres de haut et dans les salles attenantes, on découvre les objets et photos de Sobhuza. Le Musée National est  incontournables pour ceux qui veulent s’initier à la culture Swazie. Le musée nous raconte l’histoire du peuple Swazi et son penchant pour la nature tandis que le mémorial dévoile leurs rites et expose leurs habits traditionnels.

Quelques dizaines de kilomètres après la frontière, nous faisons une halte dans un village artisanal comprenant entre autres une fabrique de bougies. Nous avons la surprise de découvrir un art véritable de sculpture et de modelage donnant des figurines d’animaux magnifiques. La technique est originale : une plaque de cire décorée est posée sur une boule de cire blanche, puis roulée autour de cette dernière. La cire colorée fond moins vite que la cire blanche, et forme donc un récipient provisoire à la bougie qui se consume. Les artisans sculptent ensuite cette boule pour lui donner toutes sortes de formes .

Sur la route vers Ezulwini, nous nous arrêtons dans un endroit qui ressemble à une de nos aires d’autoroutes. Plusieurs artisanats sont installés là, dont une verrerie artisanale nommée Ngwenya Glass. Après être passés par l’atelier où on nous a expliqué comment le verre est recyclé, brisé, pulvérisé et réutilisé, nous débouchons dans le magasin de vente. Les objets sont vraiment insolites.

Le Swazi Cultural Village : C’est un petit village de huttes en forme de ruches que l’on visite. On assiste à 11h15 à une démonstration de danses sibhaca avec une chorale de qualité. Situé à la frontière, ce site mêle l’architecture mais aussi la culture Swazi.

Même si c’est destiné aux touristes les danses et les chants sont vraiment professionnels et superbes. A la fin du spectacle vous pourrez même participez avec eux aux danses.

Vous pouvez ensuite vous diriger vers les cascades Mantenga Falls. Après un petit sentier de 10mns dans la forêt accompagné d’un guide, vous pourrez admirer ces chutes d’eau. Le Swaziland est aussi un  pays de réserve pour la faune et la flore, avec un projet important de sauvegarde des rhinocéros. »

⋅ , , 28 Comments