Carte postale de Kugelsburg

Bien qu’il ait été mentionné pour la première fois dans un document en 1225, le château roman a été construit à la fin du XIIe siècle sur la vallée de la rivière Erpe pour assurer une traversée de la rivière Twiste sur l’ancienne route Fritzlar – Paderborn au nom de l’abbé Witukind de Corvey. 

Albrecht III von Everstein est considéré comme le constructeur du château. Après la chute d’Henri le Lion (vers 1130 – 1195), duc de Saxe et duc de Bavière en 1180, il devint proche de l’archevêque de Cologne Philipp von Heinsberg (vers 1130 – 1191), qui était également duc de Westphalie et d’Engern depuis 1180.

En 1233, le pape Grégoire IX (vers 1167 – 1241) confirma que l’abbaye de Corvery était la seule propriétaire légal de Kugelsburg. Les comtes d’Everstein perdirent le château à la fin du XIIIe siècle et en 1298 l’abbaye de Corvey se plaça sous la protection de l’archevêque de Cologne, qui devint ainsi seigneur du Kugelsburg.

En 1304, l’abbaye et l’archevêché se partageaient le Kugelsburg, tous deux mis en gage leurs moitiés respectives du château régulièrement. Les Landgraves de Hesse avaient des privilèges depuis 1351, mais vers 1440, l’électorat de Cologne acquit également le privilège de la seconde moitié du château.

Lorsque Hermann IV de Hesse (1450-1508), électeur et archevêque de Cologne et évêque de Paderborn, 1474 céda château et ville à son frère, le landgrave Henri III de Hesse (1440-1483),  refusa de reconnaître le landgrave. Sur ce, Henri fit conquérir le château pour la première fois en 1475 et en 1477, après avoir été abattu par le château, également la ville, qu’il incendia.

L’archevêque Hermann a renouvelé le privilège de Hesse sur le château et la ville en 1484, et tous deux sont restés occupés jusqu’aux premières années du 16ème siècle.

En 1503/1507, l’abbaye de Corvey renonça finalement à ses droits sur la ville et le château au profit de Cologne, qui resta l’unique propriétaire jusqu’à la suppression de l’état électoral en 1802. La ville et le bureau appartenaient au duché de Westphalie et étaient inclus dans sa structure administrative.

La ville de Volkmarsen a suivi la conversion de l’archevêque de Cologne Gebhard I de Waldburg-Trauchburg (1547-1601) à la foi protestante en 1582, mais a été re-catholicisé en 1590 par le nouvel archevêque de Cologne, Ernest de Bavière (1554-1612).

Pendant la guerre de trente ans, l’occupation du château et de la ville de Volkmarsen fut initialement renforcée par des mercenaires bavarois en 1622 pour se protéger contre le duc Christian de Braunschweig-Wolfenbüttel (1599-1626), appelé «le téméraire d’Halberstadt».

Après sa défaite, les troupes impériales se sont installées. En 1632, la conquête par la Hesse eut lieu, aboutissant au pillage de la ville et à la destruction des fortifications. La guerre de Sept Ans amena à nouveau la même chose en 1758, cette fois avec l’occupation et la destruction partielle du château par les troupes françaises.

Par la suite, le bien est tombé en ruine et a été partiellement démoli au 19ème siècle pour l’extraction de matériaux. Après la sécularisation de l’électorat de Cologne et du duché de Westphalie, la ville de Volkmarsen et le château furent occupés par Hesse-Darmstadt le 31 août 1802.

Entre 1802 et 1806, l’appartenance de la ville de Volkmarsen et du Kugelsburg a changé à plusieurs reprises entre le landgraviate de Hesse-Darmstadt, l’électorat de Hesse-Kassel et la nouvelle principauté de Nassau-Orange-Fulda.

De 1807 à 1813, la ville de Volkmarsen avec le château appartenait au royaume napoléonien de Westphalie. En 1814, la ville et le château devinrent prussiens et en 1818, ils furent transférés à l’électorat restauré de Hesse. En 1885, la ville de Volkmarsen achète les vestiges du château et les terres associées pour 6000 marks et réalise les premiers travaux de sécurité.

Aujourd’hui, les ruines du château sont une destination d’excursion et de randonnée populaire. La tour d’habitation à disposition carrée du XIIIe siècle sur la pente raide à l’angle sud-ouest et le donjon rond du début du XIVe siècle sur le côté nord de l’attaque sont presque entièrement conservés. Il existe également de grandes parties de la paroi annulaire.

Une cave de plain-pied, la soi-disant «Hexenkeller», la cheminée, les murs du rez-de-chaussée et des étages supérieurs et la tour d’escalier ont été conservés du palais de style gothique tardif à deux étages à côté du donjon. Il y a aussi des vestiges de dépendances et de caves. »