Il y a 15 ans, le samedi 7 août 1993, la Belgique enterrait son roi. Baudouin I, Roi des Belges, né le 7 septembre 1930, avait succombé le 31 juillet 1993 à une crise cardiaque alors qu’il passait ses vacances estivales avec la Reine Fabiola dans leur résidence espagnole de Motril.

L’onde de choc en Belgique suite à l’annonce du décès du souverain qui régnait depuis 42 ans, fut gigantesque. En pleine période de vacances, plus de 500.000 personnes défilèrent devant sa dépouille exposée au Palais royal de Bruxelles.

La Reine Fabiola qui avait souhaité réduire la période de deuil national au minimum, se chargea de l’organisation des funérailles. Il fut ainsi demandé de revêtir plutôt du gris que du noir, la cérémonie des funérailles étant placée sous le signe de l’espérance. La Reine Fabiola, elle-même portait une robe blanche.

La plupart des Chefs d’Etat avaient fait le déplacement dont fait exceptionnel la Reine Elisabeth II (qui ne se déplace jamais pour des funérailles à l’étranger), le Roi et la Reine d’Espagne (qui avaient accouru à Motril à l’annonce du décès), le Roi et la Reine de Norvège (cousins germains du roi Baudouin), le Roi et la Reine de Suède, la Reine Margrethe II de Danemark et le prince consort, la famille grand-ducale de Luxembourg au complet, le Prince Rainier de Monaco, le Président François Mitterrand, la Présidente d’Irlande, les Empereurs du Japon, la Reine Marie Josée d’Italie venue malgré son grand âge du Mexique, la Grande-Duchesse Maria de Russie, les Princes de Naples, le Président Moubarak, le Grand Maître de l’Ordre de Malte, …

C’est le primat de Belgique, le Cardinal Daneels qui officia tout au long de le célébration, évoquant le Roi Baudouin en termes de « berger pour son peuple« . Outre la chorale, la partie musicale fut assurée par le baryton José Van Damme, Will Tura et Julos Beaucarne.

Les orateurs choisis par la Reine Fabiola, mirent à l’honneur les thèmes de société chers au roi Baudouin : Paula D’Hondt, commissaire royale à l’égalité des chances; un ami céramiste qui évoqua la vie artistique, le professeur Nathan Clumeck qui évoqua les malades du SIDA que le Roi et la Reine avaient rencontrés à de multiples reprises et enfin l’auteur Chris De Stoop qui avait rédigé un ouvrage sur l’exploitation sexuelle, accompagné par une jeune femme originaire des Philippines, Luz arrachée de la prostitution et que le souverain avait rencontrée quelques temps auparavant à Anvers. 

Après la cérémonie religieuse en la Cathédrale Saints Michel et Gudule, la famille royale belge et ses proches se déplacèrent jusqu’à l’église Notre dame de Laeken pour une dernière bénédiction avant que le cercueil du roi Baudouin ne soit transféré dans la crypte royale.

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