Héritier de l’illustre Maison dont il porte le nom, le célèbre créateur Jean-Paul Guerlain présentera le 6 juin prochain la nouvelle « Rose Jean-Paul Guerlain » élaborée par l’obtenteur Jean-Jacques Gaujard. On ne peut évoquer le parcours de Jean-Paul Guerlain sans rappeler d’abord l’immense succès qu’a connu l’entreprise Guerlain depuis sa création à Paris en 1828.
La première boutique est ouverte rue de Rivoli au sein de l’hôtel Meurice par Pierre-François-Pascal Guerlain. Celui-ci confectionne et vend savons, poudres et eaux de toilettes. Misant sur le prestige et la qualité des produits, Guerlain a également le souci de la personnalisation des parfums qu’on lui commande. La Reine des Belges et la duchesse de Berry comptent rapidement parmi ses clients les plus célèbres. Guerlain s’installe ensuite rue de la Paix où il continue de développer crèmes et fragrances qui remportent toutes un vif succès autant en France qu’à l’étranger.
En 1853, il reçoit de l’impératrice Eugénie pour qui il avait composé l’Eau de Cologne Impériale le titre de « Parfumeur breveté de Sa Majesté ». Il devient peu à peu le fournisseur de la reine Victoria et du prince de Galles, de la reine Isabelle d’Espagne ou encore de l’impératrice Elisabeth d’Autriche. Les créations se multiplient à la fin du XIXème siècle et jusque dans les années 1920. Les plus marquantes sont Jicki (1889), Mitsouko (1919) ou encore Shalimar (1921). Shalimar est un parfum conçu en hommage à la princesse Mumtaz Mahal pour laquelle Shah Jahan fit édifier le Taj Mahal. Une deuxième boutique est ouverte Avenue des Champs-Elysées. Dans les années 1930, Guerlain se développe à Berlin et à New York puis ouvre une troisième boutique place Vendôme.
Ci-dessus, le jeune Jean-Paul Guerlain avec son grand-père. Né à Paris en 1937, Jean-Paul Guerlain rejoint très tôt l’entreprise familiale. Auprès de son grand-père Jacques Guerlain, il apprend le métier de nez. À partir de 1955 et pendant près de cinquante ans, les créations de Jean-Paul Guerlain vont marquer l’histoire du parfum : Vétiver (1956), Chamade (1969), Eau de Guerlain (1974), Jardin de Bagatelle (1983) pour ne citer qu’elles. Tout au long de sa carrière, le parfumeur a le souci de travailler avec des essences naturelles soigneusement sélectionnées au cours de ses multiples voyages dans le monde entier.
En 1992, Jean-Paul Guerlain prend la direction de l’entreprise. Il reste à sa tête pendant dix ans. Guerlain appartient aujourd’hui au groupe LVMH. Âgé de 78 ans, Jean-Paul Guerlain vit non loin de Paris et s’adonne à sa passion pour le dressage de chevaux. Il a volontiers accepté de nous recevoir pour partager ses souvenirs avec les lecteurs de Noblesse & Royautés. (Merci à Alexandre Cousin pour ce reportage)
A.C. : Jean-Paul Guerlain, quel souvenir gardez-vous de votre apprentissage auprès de votre grand-père Jacques Guerlain ?
Jean-Paul Guerlain : Je n’aurais jamais dû être parfumeur. Mon frère aîné devait reprendre l’activité de mon grand-père. J’ai suivi des études littéraires au lycée Condorcet à Paris. Alors que j’étais en train de passer le concours général des lycées en littérature, j’ai commencé à connaître des problèmes de vue qui m’ont empêché de poursuivre mes études. J’ai alors rejoint mon grand-père qui m’a formé au métier de nez. Je garde le souvenir de sa passion pour les produits naturels. À l’usine de Courbevoie, j’ai réalisé mes premières expériences. Ma première réalisation a été la reconstitution de l’essence de jonquille. Mon grand-père l’a sentie et l’a trouvée très bonne. C’est toujours celle qu’on utilise aujourd’hui.
A.C. :Quelles qualités avez-vous dû développer pour devenir créateur à votre tour ?
C’est un métier où il faut aimer sentir mais aussi avoir une mémoire olfactive. Mes deux plus vieux souvenirs olfactifs sont les suivants : pour l’anniversaire de mes trois ans, ma nanny irlandaise m’avait présenté une tarte aux fraises dont le parfum m’a profondément marqué. Ensuite depuis l’époque du lycée, je garde en mémoire le parfum de la vanille présent dans les crêpes que nous mangions avec mes camarades. La mémoire est très importante dans la création.
A.C. :Quel est votre premier succès ?
C’est Vétiver, mon premier parfum. C’est un parfum pour homme. Je l’ai conçu pour le marché mexicain. Lorsqu’il est sorti, mon grand-père était visiblement convaincu puisqu’il a téléphoné à mon père pour lui dire que c’est moi qui prendrai sa succession dans l’entreprise familiale !Depuis, j’ai créé environ soixante-dix parfums.
A.C. : Quelles ont été vos différentes sources d’inspiration ?
L’amour et les femmes ont été une grande source d’inspiration. Selon moi, le parfum, c’est la forme la plus intense du souvenir. J’ai notamment créé le parfum Samsara pour une femme d’origine anglaise, Decia de Pauw.
A.C. :Quelle a été votre devise tout au long de votre carrière ?
Toujours utiliser des produits naturels. Guerlain est aujourd’hui la dernière entreprise à utiliser des produits naturels.
A.C. :Quelles célébrités avez-vous parfumées ?
Dans l’histoire de Guerlain, l’une des commandes les plus célèbres est l’Eau de Cologne Impériale pour l’impératrice Eugénie. Des abeilles dorées ornaient spécialement ses flacons. Pour ma part, j’ai parfumé un membre de la famille du roi du Maroc ainsi qu’un président de la République française. J’ai également offert un parfum à la reine Elizabeth II lors d’un séjour à Paris.
A.C. : En 2014, vous avez été élevé au rang de Commandeur de l’Etoile de Comore. Quelles sont vos relations avec les Comores ?
Pendant longtemps, j’ai importé des essences des Comores pour fabriquer mes parfums. Les Comores sont un pays où on produit beaucoup de matières premières comme le vétiver ou la vanille. J’ai construit et équipé une usine sur place. Pendant vingt ans, elle a été en activité.
A.C. : Jean-Jacques Gaujard vous dédie la « Rose Jean-Paul Guerlain ». Que représente cette fleur pour vous ?
La rose, c’est l’une des plus belles fleurs. C’est aussi le produit le plus noble de toute la parfumerie, avec le jasmin. La Rose Jean-Paul Guerlain a un parfum puissant. Elle a une couleur soutenue. Les roses qui ont une couleur soutenue sont les plus odorantes. Nahéma, que j’ai créé en 1979, est un véritable bouquet de roses, un hymne à la rose. C’est un de mes parfums préférés.
A.C. :Comment se déroulera le baptême de la rose ?
Je me réjouis que le baptême de cette rose ait lieu au Château de la Celle-les-Bordes, chez Monsieur Thierry Gobet qui nous témoigne l’amitié d’ouvrir son château pour la réception. C’est un lieu magnifique que j’affectionne particulièrement. La présence d’un violoniste et d’un violoncelliste de l’Orchestre Philharmonique de Radio France et la lecture de poèmes de la poétesse Gabrielle de Lassus Saint-Geniès donneront beaucoup d’éclat à cet évènement.
A.C. :Enfin, pourriez vous nous parler de votre passion pour les chevaux ?
Les chevaux ont toujours eu beaucoup d’importance dans ma vie. Mon grand-père avait un haras, ma mère et mon oncle pratiquaient la chasse à courre. J’aimais beaucoup préparer les chevaux de ma mère. J’ai été cavalier et ai participé à plusieurs courses. J’ai dû arrêter quand mes problèmes de vue ont commencé mais je garde toujours la passion du dressage. Ma famille partage également la passion du cheval. Ma compagne Kristina de Kragh a remporté il y a quelques jours le Grand Prix des chevaux arabes à Saint-Lô.
Decia de Pauw a été la muse de Jean-Paul Guerlain pendant près de vingt ans. Pour elle, en 1989, il créé le parfum Samsara. Nous l’avons rencontrée.
A.C. : Decia de Pauw, comment votre rencontre avec Jean-Paul Guerlain a t-elle eu lieu ?
Decia de Pauw : C’est notre passion commune pour le cheval qui a décidé de notre rencontre en 1985. Nous avions le même entraîneur, Patrick le Rolland, un très grand dresseur. Nous nous sommes rencontrés par son intermédiaire, lorsqu’il est venu entraîner mes chevaux.
A.C. :Vous êtes l’inspiratrice du parfum Samsara. Quelles ont été les essences utilisées pour sa création ?
J’avais l’habitude de parfumer l’eau de mon bain avec de l’huile de jasmin et de bois de sental, deux essences que j’affectionne particulièrement. Jean-Paul Guerlain a créé un parfum à partir de ces deux essences. C’est la première fois qu’il réalisait cet accord. Le parfum de Samsara est très reconnaissable. Je me souviens qu’au moment de sa création, les gens venaient m’accoster dans les rues de Vienne pour savoir quel était mon parfum !
A.C. :Jean-Paul Guerlain vous a dédié un parfum, aujourd’hui c’est à lui qu’on dédie une rose. Que pensez-vous de cet hommage au parfumeur ?
Il s’agit d’un très bel hommage. Jean-Paul Guerlain aime tellement les fleurs, en particulier les roses. C’est un passionné de jardins. En Allemagne, nous allions avec beaucoup d’enthousiasme chez les Bruns, une famille très ancienne qui possède l’une des plus grandes pépinières au monde. Comme j’aime beaucoup les rhododendrons, la famille m’en avait même dédié une variété.
A.C. :Comment votre passion pour les chevaux est-elle née ?
J’ai commencé à monter à cheval toute petite, puis j’ai arrêté pendant quelques années. J’ai repris l’équitation à l’École espagnole d’Équitation de Vienne. J’ai ensuite participé et remporté plusieurs courses en Europe. En 1988 notamment, j’ai remporté le Grand Prix de dressage à Goodwood. La passion du cheval ne m’a plus jamais quittée depuis.
A.C. :Parmi vos rencontres sur les champs de courses, y en a t-il une que vous souhaiteriez nous faire partager ?
Il y en a eu beaucoup ! Je pense par exemple à une réception donnée au Château de Windsor en l’honneur du prince Philip. Ce n’était pas à l’occasion d’une course mais pour la remise d’un prix de match de polo remporté par le prince – un grand passionné de chevaux et de polo. Le dîner s’est déroulé dans la grande salle de réception du château. Nous avons discuté des restaurations qui venaient de se terminer [à la suite de l’incendie de 1992, ndlr] et qui avaient rendu à la salle toute sa magnificence. C’était une très belle rencontre.
Nous remercions bien vivement Monsieur Jean-Paul Guerlain et Madame Decia de Pauw de nous avoir offert ces interviews.
Reportage Alexandre Cousin – crédits photos © droits réservés.
21 avril 2015 @ 07:43
Merci Régine, très intéressant entretien.
Pour ces messieurs, un parfum subtil : « l’eau boisée » de Guerlain Homme.
21 avril 2015 @ 09:14
Un historique et un entretien exclusif conséquents et très intéressants, merci beaucoup à Alexandre Cousin de nous avoir faire partager l’intimité du plus célèbre (et aussi l’un des meilleurs) parfumeurs de son temps.
Jadis, je portais l’Habit rouge de Guerlain. Particulier mais très fin !
21 avril 2015 @ 10:17
Très bons parfums…le personnage en lui-meme,c’est autre chose…
22 avril 2015 @ 14:32
Tout juste !
22 avril 2015 @ 23:28
D’ailleurs,je pensais qu’il ne jouait plus aucun role au sein de la maison Guerlain,ce sinistre individu…
21 avril 2015 @ 10:34
Un grand merci à Alexandre Cousin pour ces entretiens passionnants
21 avril 2015 @ 12:55
Merci a N&R de nous avoir fait rencontrer Mme Decia de Pauw et Jean Paul Guerlain.
J’appartiens a une famille qui depuis plusieurs générations est restée fidèle aux parfums Guerlain. Grand-Mère, Mère, tantes, épouses, etc… ont laisse dans leur sillage des effluves de Mitsouko, Jicki, Heure Bleue et Shalimar. Chez les hommes nous avions Vétiver et plus récemment Heritage.
Malheureusement, depuis quelques années, nous avons tous note que si ces parfums ont garde la même base, ils ne sentent plus vraiment la même chose et surtout ne tiennent plus aussi longtemps qu’autrefois. Il semblerait que pour répondre a certaines exigences dictées par de nouvelles règlementations, ou pour peut être satisfaire une clientèle émergente, les compositions aient été modifiées. C’est dommage car il n’y a rien de plus personnel qu’un parfum dans lequel nous finissons par nous reconnaitre. Regrettable!
Désormais, je préfère utiliser des huiles essentielles.
22 avril 2015 @ 10:51
Bonjour warwick,
Ce que vous décrivez est exactement ce que je ressens, les notes sont plus « agressives ».
D’ailleurs ils ne se gardent plus comme avant.
Cdt,
22 avril 2015 @ 13:00
LVMH a racheté la société Guerlain en 1994, tout en gardant Jean-Paul Guerlain à sa tête jusqu’en 2002.
Cela fait donc une douzaine d’années que Jean-Paul Guerlain n’est plus chez Guerlain. Les différences dans les parfums que warwick et septentrion ont remarquées ne sont sûrement pas étrangères à cet état de fait.
23 avril 2015 @ 12:21
Je vous remercie d’avoir note mon commentaire et surtout d’éclairer, enfin, ce qui fut un mystère non seulement pour moi mais pour un bon nombre de gens qui se posait la même question.
Il est triste de constater que le rachat d’une « grande » maison par un conglomérat multinational comme LVMH annule la qualité d’un produit de luxe. Tromper la clientèle ainsi est pernicieux et peut, a la longue avoir de fâcheuses retombées car ne dit-on pas que « le client est roi ».
Je souhaite de tout coeur qu’Hermes continue a se battre pour ne pas être aussi avalé aussi par cette moissonneuse batteuse du luxe français.
21 avril 2015 @ 14:32
Merci, Alexandre Cousin , pour ces entretiens très intéressants . Je porte Samsara et je ne connaissais pas son histoire, ni sa muse !
21 avril 2015 @ 16:35
C’est vrai que la mémoire olfactive est très importante: de la première enfance ma maman a été Mitsouko. Merci Régine et Alexandre Cousin.
21 avril 2015 @ 17:38
Merci Alexandre Cousin; c’est un excellent reportage qui m’a intéressé du début à la fin. Vous avez une façon très plaisante d’interviewer les gens; j’aime bien. Bonne journée! FdC
21 avril 2015 @ 18:33
Bonsoir,
1 Vol de nuit
2 L’Heure bleue
3 Jardins de Bagatelle
4 Samsara
Fidèle aux trois premiers depuis plus de trente ans
Les parfums Guerlain ont accompagné les évènements les plus importants de ma vie.
Plus important qu’un bijou.
En accord avec Milena K, Jean Paul Guerlain ….il y a quelques années a tenu publiquement des propos très racistes et humiliants.
De l’entretien je retiens aussi : « Toujours utiliser des produits naturels. Guerlain est aujourd’hui la dernière entreprise à utiliser des produits naturels. »
quand on sait la part de synthèse dans les parfums aujourd’hui.
Cdt,
21 avril 2015 @ 21:32
D’accord avec vous Milena K. Mais Guerlain est une maison d’exception. L’Heure Bleue est un de mes parfums préférés qui m’entraîne dans un décor de fleurs… j’adore. La boutique sur les Champs Elysées a un décor contemporain, depuis peu, très réussi. Pschittt , je vous parfume !!
21 avril 2015 @ 22:28
Merci beaucoup pour cet article fort intéressant d’un autre genre!
Lool,j’ai l’impression d’avoir respiré un peu de parfum à la lecture de cet article!
22 avril 2015 @ 11:19
Bonjour à tous,
Merci beaucoup, M. Cousin pour cette interview, j’aime beaucoup les parfums, en général, et les Guerlains sont excellents. Je change de marque et de parfum régulièrement, car beaucoup me plaisent!! Et quand je rencontre une personne, je fais très souvent attention au parfum qu’elle porte, parce qu’il signe, comme les bijoux et les vêtements cette personne. J’en offre aussi autour de moi, et mon oncle porte Habit Rouge.
Nous avons de la chance de vivre dans un pays où il y a une telle diversité.
Cependant attention aux copies qui pullullent sur les marchés, car je suis certaine qu’elles peuvent même être dangereuses pour la peau.
Le verbe pulluller veut dire « envahir », ce que je précise pour les non-francophones qui nous lisent.
Bonne journée sous le soleil du sud.
23 avril 2015 @ 11:40
Pour moi ce fut Chamade. Difficile de se procurer Guerlain ici au Québec (si vous pensez le contraire, SVP, SVP, me refiler votre information). Je me suis rabattue sur Champs-Élysées mais je reve encore de Chamade…..
25 avril 2015 @ 11:45
Je ne sais pas si les sites de parfumeries français » NOCIBE », SEPHORA, MARIONNAUD livrent chez vous…
23 avril 2015 @ 13:26
Merci Alexandre Cousin,c’est passionnant ! Je me propose d’essayer Nahéma,don je n’avais jamais entendu parler. Comme j’adore les roses…
24 avril 2015 @ 12:43
Pour moi les parfums de Guerlain que j’affectionne particulièrement sont:
Shalimar,Mitsouko ,Chamade introuvable actuellement et surtout Insolence.
6 octobre 2015 @ 23:03
Bonjour,
Très bon reportage… mais un brin sceptique depuis peu sur la qualité prônée par cette maison de parfum qui vante le luxe à la française…
Je suis une acheteuse extrêmement fidèle du parfum Mitsuko de Guerlain depuis plus de 15 ans, un parfum que j’apprécie particulièrement et que j’achète tous les mois.
Cette année, c’est la 1ère fois que je rencontre des problèmes avec cette eau de parfum mais c’est maintenant la 2ème fois (juillet et septembre 2015) en l’espace de 2 mois cette année que je vais acheter ma recharge de parfum dans une boutique Guerlain et que le parfum ne correspond plus à ce qu’il était. Une odeur de pétrole insupportable sur mes vêtements, une odeur suspecte que l’on sent même sur le bouchon du vaporisateur (avant de vaporiser) et qui ne laisse ma famille ni personne autour de moi insensible et éveille des soupçons sur la formulation même du liquide.
Et pourtant, les vendeuses ne veulent rien savoir. En juillet, j’ai dû attendre 2 semaines pour un changement de flacon tout juste ouvert et remplacé par un liquide qui s’est avéré « normal ».
Ce mois de septembre, même si les vendeuses Guerlain reconnaissent que Guerlain a connu des problèmes avec la précédente série de Mitsuko et que ma recharge apportée en magasin n’a pas l’odeur habituelle de Mitsuko, je dois attendre que tous les stocks soient écoulés dans les magasins parisiens pour éventuellement avoir mon flacon remplacé alors que celui-ci a été repris et envoyé pour expertise à la maison mère !
Non seulement je n’ai aucune explication et résultats de l’expertise effectuée même si les vendeuses reconnaissent que le parfum n’a pas l’odeur habituelle… mais en plus je ne suis ni remboursée des 84€ du flacon qu’elles ont renvoyé pour suivre la procédure Guerlain… ni possibilité d’avoir une autre recharge avant la mi-octobre date à laquelle une nouvelle série devrait remplacer l’ancienne !!!
Est-ce que Guerlain est aujourd’hui le nouveau Volkswagen français ???
Est-ce que le contenu de ce parfum vendu sur le marché est nocif sans que l’on en soit informé ?
Avez-vous vous aussi fait cette mauvaise expérience avec Mitsuko récemment ?
Je suis scandalisée par le comportement de cette entreprise et son irresponsabilité.
Merci par avance de vos commentaires ou expériences malheureuses avec ce parfum Mitsuko qui a changé, force est pour moi de le constater.