Une statue d’Henri IV trône au centre de la place Henri IV de la ville de La Flèche, dans la Sarthe. Cette sculpture représente le bon roi Henri debout, revêtu d’une armure, une main sur le pommeau de son épée et l’autre tendant un rouleau de papier sur lequel est rédigé l’édit de fondation du Collège de La Flèche. Cette sculpture de bronze est due au sculpteur parisien Jean-Marie Bonnassieux qui s’est inspiré d’une oeuvre de Guillaume Dupré. La statue, réalisée en 1856, a été inaugurée en 1857 sur cette place pour rendre hommage au fondateur du Collège de La Flèche.
Henri IV a fondé en 1604 à La Flèche un collège confié aux Jésuites dans le but » d’instruire la jeunesse et la rendre amoureuse des sciences, de l’honneur et de la vertu pour être capable de servir au public ». En 1762, les Jésuites sont expulsés et l’enseignement est assuré par des Abbés. Le collège est fermé et pillé à la Révolution. En 1808, l’empereur Napoléon transforme le collège en Prytannée militaire, un établissement qui sert d’école préparatoire pour les écoles de Saint-Cyr et de Saint-Germain.
Depuis 1982, le Prytanée est un lycée pour le cycle secondaire et pour les classes préparatoires aux grandes écoles militaires. Aujourd’hui, 800 élèves dont 200 jeunes filles sont pensionnaires de cet établissement.
Le portail d’Honneur du Prytannée a été achevé en 1655. Un buste d’Henri IV décore le fronton ainsi que les armes de France. Une autre statue d’Henri IV, offerte par le Général Clarke, duc de Feltre, accueille aujourd’hui encore les visiteurs de cette vénérable institution.
Le « H » pour Henri IV décore les portes principales du Prytannée Militaire. Un buste du roi Henri IV orne un salon de réception du Prytanée. On découvre aussi au second plan un bronze représentant Henri IV enfant par Bosio, cadeau de la ville de Pau au Prytanée.
Selon une légende, le futur Henri IV aurait été conçu à La Flèche dans le parc du futur Prytanée. C’est pourquoi Henri IV avait coutume de dire qu’il était Flechois avant d’être Béarnais. Aujourd’hui encore, les élèves du Prytanée sont fiers de montrer un monticule de terre aux visiteurs qui serait le lieu de conception d’Henri IV. (Merci à Charles pour ce reportage)
22 août 2011 @ 09:53
Merci Charles pour ce très bel article, je suis née tout près il y a soixante ans, cordialement,
22 août 2011 @ 12:28
Celia,
Je suis heureux de vous avoir remémore d’anciens souvenirs.
Bien a vous,
Charles
22 août 2011 @ 10:41
Quel magnifique endroit pour faire ses études. J’envie les élèves.
22 août 2011 @ 11:53
A Charles,bien merci pour ce reportage-photo interessant !
22 août 2011 @ 12:48
Antoine et Jeanne auraient pique-niqué sur le monticule ?
23 août 2011 @ 12:58
Gustave, « pique » est superflu dans votre post.
23 août 2011 @ 14:38
mdr. Gustave et Palatine c’est excellent. Les Grosses Têtes recherchent peut-être de nouveaux sociétaires…
22 août 2011 @ 13:32
Merci, Charles, pour ce reportage intéressant et…amusant !
22 août 2011 @ 16:52
Je connais le prytanée , même que Jean Claude Brialy y était allée et que de par ses plaisanteries le prytanée l’a renvoyé . De plus monsieur François Fillon y était allé pour donner un discourt mais que je n’ai pê entendre ni même m’approcher ( j’étais avec quelqu’un qui l’appréciait peu ) Sinon c’est une école d’élite oui pour faire de ses élèves des futurs officiers et si cela ne leur plaisait pas ils ne perdaient en rien en année scolaire . Tous les jeunes peuvent y aller même les boursiers à priori
23 août 2011 @ 19:12
Le recrutement se fait sur concours au sortir de la 3eme pour une entée en seconde au Prytanée ,il est faux de dire que c’est une école d’élite qui fabrique des officiers ,mon fils est passé par le prytanée et n’a absolument pas embrassé la Carrière et ne l’envisageait pas ,en revanche,oui,le niveau d’études est excellent .
Les éléves dont les ressources parentales le justifient bénéficient d’une scolarité totalement gratuite.
22 août 2011 @ 16:53
oups ! excusez mes fautes je ne vois plus très bien mon clavier , j’ai perdu mes lunettes
22 août 2011 @ 18:22
Charles, merci pour ce magnifique reportage. Il me donne envie de relire vos précédents articles sur les statues d’Henri IV.
22 août 2011 @ 18:28
Henri IV conçu sur un monticule, ça ne m’étonnerait meme pas :D
23 août 2011 @ 15:16
Et s’il s’agissait de la position du « monte-y- cul », bien connue des amateurs de Kama-sutra gaulois…
23 août 2011 @ 11:53
Merci Charles, cet article était très instructif.
24 août 2011 @ 00:30
Un bonjour à tous les petits brutions et aux vénérables anciens.
24 août 2011 @ 01:16
Merci pour cet article . Mon frère ,mes sœurs sont allés au prytanée . C’est un très belle endroit un bon lycée et une bonne prépa . Pour l’anecdote chaque fin d’année la statut d’Henri IV est peinte des couleurs de la classe du meilleur élevé de prépa , et les élevés chante en monôme autour et dans la ville .