Le domaine du château de Chaumont-sur-Loire a appartenu à Catherine de Medicis et Diane de Poitiers. En 1875, la riche héritière Marie Charlotte Say, petite-fille du sucrier Louis Say, achète le château.

Quelques mois plus tard, Marie Charlotte Say épouse à Paris le prince Henri-Amédée de Broglie, fils d’Albert, duc de Broglie et de Pauline de Galard de Brassac de Béarn. Le couple a eu cinq enfants : Eugène (1876-1922), Antoinette (1877-1877), Jean (1878-1974), François (1880-1956) et Stéphanie (1883-1973).

 

Le prince et la princesse se lancent dans de vastes travaux d’agrandissement et d’embellissement avec installation de l’eau courante ou du chauffage central. Les jardins sont confiés à l’architecte paysagiste Henri Duchêne. Des écuries sont construites en 1877.

Le domaine a aussi pris de l’ampleur avec les acquisitions successives de terres agricoles et de forêts. Mais le décès du prince en 1917 contraint la princesse Marie Charlotte à morceler le domaine en raison de difficultés financières remontant déjà au crack boursier de 1905. La princesse s’est remariée en 1929 avec Louis Ferdinand d’Orléans et Bourbon (1888-1945), infant d’Espagne, fils de l’infant Antonio, duc de Galliera et de l’infante Eulalia, de 31 ans son cadet.

En 1938, la princesse cède le domaine de Chaumont-sur-Loire à l’Etat pour la somme de 1,8 millions de francs or. La princesse est décédée le 15 juin 1943 à Paris. Depuis 2007, le château et son domaine appartiennent à la région centre. Il peut se visiter. (Copyright photos : DR)