Le château de Valdemar

Le château de Valdemar s’élève sur l’île danoise de Tåsinge, à proximité immédiate des côtes méridionales de l’île de Fionie et à quelque 5 kilomètres de Svendborg. Construit de 1639 à 1644 par Christian IV, qui régnait à l’époque sur le Danemark et la Norvège, le château était destiné à son fils Valdemar Christian, comte de Schleswig-Holstein. Pour sa construction, on abattit le Kærsgård, un château-fort médiéval situé à proximité, dont les matériaux furent réutilisés dans le nouvel édifice.

Valdemar Christian entra toutefois en conflit avec son demi-frère, Frédéric III, successeur de Christian IV, et mourut en 1656, dans les rangs de l’armée suédoise en Pologne. Lors de la guerre dano-suédoise de 1658–1660, le château fut occupé par les Suédois et fortement endommagé.

En 1678, le roi Christian VI offrit le château à l’amiral Niels Juel, pour prix des navires suédois dont il s’était emparé à la bataille de la baie de Køge. Le nouveau propriétaire entreprit de le remanier dans le style baroque. En 1754-1755, son petit-fils, le chambellan Niels Juel le Jeune, procéda à son agrandissement ; le chantier fut conduit par l’architecte Georg Dietrich Tschierske.

Le château de Valdemar se déploie autour d’un plan d’eau artificiel. De style baroque pour sa partie centrale et rococo dans ses annexes, il se compose d’un bâtiment principal, de deux conciergeries surmontées de clochers, d’un pavillon de thé qui s’ouvre sur la mer Baltique, et de diverses autres dépendances, notamment des écuries. Cette perspective ainsi ordonnancée lui donne beaucoup de charme, et une vue extraordinaire.

Un des bâtiments latéraux héberge le Musée danois du jouet et le Musée danois de la plaisance, le premier exposant une vaste collection de jouets de ces 125 dernières années et possédant plusieurs milliers de jeux, livres, modèles réduits et bandes dessinées, auxquels il faut encore ajouter un circuit de train Märklin grand format, tandis que le second est consacré aux traditions danoises de la navigation de plaisance et de la construction navale. Il a été inauguré le 2 juin 1996 par le prince consort Henrik de Danemark.

La bâtisse centrale abrite le Musée du château et manoir qui présente dans 21 pièces et salles des œuvres d’art et objets anciens, tandis que les combles sont aménagés en un Musée de la chasse et du trophée.

En août 1830, l’écrivain Hans Christian Andersen visita le château de Valdemar et fut tout particulièrement impressionné par sa galerie de portraits.

Ses descendants, toujours propriétaires, l’ont en partie ouvert au public. Les salles sont meublées comme si elles étaient utilisées, que ce soit la Grande Salle ou les pièces des domestiques, recréant ainsi l’ambiance d’une résidence cossue. (Merci à Francky pour cet article- Copyright photos : Francky & DR )