La princesse Maria Christina des Pays-Bas est née le 18 février 1947 au Palais de Soestdijk à Baarn. Elle est la quatrième fille de la princesse héritière Juliana des Pays-Bas et du prince Bernhard de Lippe-Biesterfeld. La princesse que l’on surnomme alors “Marijke” est née quasiment aveugle suite à un virus attrapé par sa mère au cours de sa grossesse. Son parrain est Winston Churchill. La princesse a trois soeurs aînées : Béatrix, Irène et Margriet.

 

Elle n’a qu’un an et demi lorsque sa grand-mère la reine Wilhelmine abdique en faveur de sa fille la princesse Juliana.Le handicap visuel de “Marijke” sera l’une des grandes préoccupations de sa mère la reine Juliana. Prête à tout pour améliorer la santé de sa fille, Juliana fait entièrement confiance à une guérisseuse Greet Hofmans qui influence beaucoup la reine. Le gouvernement et le prince Bernhard s’en mêlent et Greet Hofmans que certains ont comparée à un Raspoutine en jupons, quitte l’entourage royal. Une crise dynastique a été évitée de peu. 

La princesse suit une scolarité normale (elle voit partiellement grâce au port de lunettes spéciales) et s’illustre en tant qu’excellente élève, maîtrisant couramment plusieurs langues. Devenue adolescente, elle décide de se faire appeler “Christina”. 

Douée pour la musique et le chant, la princesse s’expatrie au Canada fin des années 60 pour suivre des cours de musique à Montréal. Elle y apprécie surtout cette nouvelle vie totalement indépendante.

Quelques temps plus tard, Christina s’installe à New York et est engagée dans une école qui applique la méthode Montessori. C’est là qu’elle fait la connaissance de Jorge Guillermo qui est enseignant dans une école de Harlem. De quelques mois son aîné, Jorge Guillermo est né à La Havane qu’il a quittée avec sa famille lors de l’arrivée au pouvoir de Fidel Castro. 

La princesse décide de renoncer à ses droits au trône pour l’épouser et se convertir à la religion catholique. Les fiançailles qui ont la bénédiction de la reine Juliana, heureuse du bonheur de sa fille, ont lieu en février 1975. Le mariage est célébré le 28 juin 1975 en la cathédrale d’Utrecht. Le couple repart s’installer quelques temps aux Etats-Unis où des rumeurs de crise conjugale ne tardent pas à circuler.

La princesse Christina et son époux décident de se rapprocher de la famille de celle-ci et viennent s’installer aux Pays-Bas. Un premier fils Bernardo, Federico, Tomas voit le jour le 17 juin 1977 à Utrecht. Il est suivi de Nicolas, Daniel, Mauricio le 6 juillet 1979 et de Juliana, Edenia, Antonia née le 8 octobre 1981.

La reine Juliana offre à sa fille et à son gendre la construction d’une villa à Wassenaar (résidence où habitent aujourd’hui le prince Willem-Alexander et la princesse Maxima). Le chantier génère des conflits avec les voisins et une certaine polémique à cette époque. Christina mène une vie très discrète en marge de la Cour mais assiste aux grands événements familiaux. Elle est très proche de ses parents dont elle a donné les prénoms à ses enfants.

 

En 1996, le divorce de la princesse est annoncé. Elle retourne avec ses enfants aux Etats-Unis. Jorge Guillermo continuera aussi de son côté à mener une vie très discrète et ne s’est jamais exprimé dans la presse à propos de ses années de marriage avec la princesse. 

En 2004, lors des funérailles de sa mère, la princesse Christina émeut l’assistance en chantant lors de la cérémonie religieuse. L’année 2004 est une année douloureuse pour la princesse et ses soeurs puisqu’elles perdent à quelques mois d’intervalle leur mère et leur père. On les voit très unies lors de ces deux épreuves.

 

La princesse preside une fondation musicale qui porte son nom. Depuis quelques années, Christina vit une partie de l’année à Londres. Son fils aîné Bernardo s’est marié en presence de toute la famille royale à New York en mars 2009. La princesse est grand-mère d’une petite Isabel Christina. (Copyright photos : DR, ANP)

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