Portrait : Joseph d’Autriche, premier palatin de Hongrie (1776-1847)

Son père est grand-duc de Toscane. Il grandit donc à Florence avant que son père ne succède à son frère sans descendance comme empereur du Saint Empire en 1790. Joseph suit sa famille à Vienne. Deux ans plus tard, l’empereur Léopold décède, laissant le trône à son fils l’empereur François II.

A l’âge de 19 ans, l’archiduc Joseph devient palatin de Hongrie, soit régent de l’empereur d’Autriche en Hongrie. Parlant couramment la langue hongroise, il est très apprécié de la population.

En 1799, il épouse la grande-duchesse Alexandra Pavlovna de Russie. Installé à Buda, le couple ne dure pas car l’archiduchesse meurt en couches en 1801.

En 1815, il se remarie avec la princesse Hermine d’Anhalt-Bernbourg-Schaumbourg-Hoym qui lui donne des jumeaux Etienne et Hermine en 1817 mais qui décède des suites de son accouchement.  

En 1819, troisième mariage avec la duchesse Marie Dorothée de Wurtemberg qui lui donne cinq enfants : Elisabeth (1820-1820), Alexandre (1825-1837), Elisabeth (1831-1903), Joseph (1833-1905) qui épousera la princesse Clotilde de Saxe-Cobourg-Kohary, fille du prince August et de la princesse Clémentine d’Orléans, et Marie Henriette (1836-1902) épouse de Léopold II, roi des Belges.

Le palatin s’éteint à Buda en 1847 à l’âge de 69 ans. Son fils aîné lui succède mais sera disgracié et s’exilera en France.